A Igreja convoca os fiéis a se arrependerem e converterem durante a Quaresma, período de 40 dias, a fim de se prepararem para os mistérios da Paixão, Morte e Ressurreição de Cristo na Semana Santa. Para ajudar os católicos a compreenderem melhor esse tempo litúrgico, cinco aspectos importantes são apresentados.
Para se aproximar de Deus, é indispensável a oração, onde o cristão entra em diálogo íntimo com o Senhor e deixa que a graça entre em seu coração. Além disso, a mortificação diária por meio de pequenos sacrifícios é uma forma de oferecer a Cristo os momentos de desânimo, aceitando-os com humildade e alegria. A renúncia de coisas legítimas auxilia na prática do desapego e desprendimento, e durante a Quaresma, o jejum e a abstinência podem ajudar nesse processo. A caridade é uma virtude essencial para a santificação, pois nos conecta com os outros e nos faz sentir realizados quando nos damos livremente.
O jejum na quaresma é caracterizado por uma única refeição substancial por dia, enquanto a abstinência consiste em evitar o consumo de carne. Ambas as práticas são uma forma de reparar os danos causados pelos pecados e para o bem da Igreja. Além disso, o ato voluntário de jejuar ou abster-se de carne ajuda a redescobrir a importância da vida espiritual e da citação bíblica “nem só de pão vive o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus” (São Mateus 4,4).
O que é permitido na quaresma?
No caso do jejum, é permitido ingerir uma pequena refeição na parte da manhã e à noite, sendo obrigatório para pessoas entre 18 e 59 anos. Já no caso da abstinência na quaresma, é proibido o consumo de carne, mas ovos, leite e condimentos feitos a partir de gorduras animais podem ser consumidos. A partir dos 14 anos, a abstinência é uma prática obrigatória.
A Quarta-feira de Cinzas marca o início dos 40 dias de preparação para a Páscoa, onde o sacerdote abençoa e impõe as cinzas feitas de ramos de oliveira abençoados no Domingo de Ramos do ano anterior na testa do fiel em formato de cruz, enquanto diz as palavras bíblicas: “Lembra-te que és pó e ao pó retornarás” ou “Convertei-vos e crede no Evangelho”. A cinza simboliza humildade e recorda a origem e o fim do cristão.
A Quaresma dura 40 dias, simbolizando a passagem de Jesus pelo deserto, o dilúvio, a marcha do povo judeu pelo deserto, a permanência de Moisés e Elias na montanha e os 400 anos dos judeus no Egito. Na Bíblia, o número quatro representa o universo material e o zero, o tempo de vida na terra, que traz consigo provações e dificuldades.
Durante a Quaresma, a cor litúrgica utilizada é o roxo, que simboliza luto e penitência. É um período de meditação, conversão e penitência espiritual, que serve como preparação para a celebração do mistério pascal.
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